孔子生活在春秋时代。对于春秋时代的形容，孔子用了四个字：礼崩乐坏。从道德层面来看，春秋时代确实是伦理纲常的一次败坏：诸侯逼迫天子、卿大夫杀害君主，乃至子弑父，这类情况在春秋时代比比皆是。
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而楚成王就遭到了自己嫡长子太子商臣的杀害。楚成王的遭遇和后世战国时代的赵武灵王有太多相似之处。
今天本文就要大致说一说关于楚成王被害的前后经过。
1、楚成王的想法
楚成王在位的时候，按照当时的传统惯例，册封了嫡长子商臣作为王位继承人。这便是太子商臣。本来如果历史正常发展下去，剧本无疑是很平淡的：那就是楚成王等到过世以后，太子商臣继承王位，成为新的楚王。但是，楚成王并没有接受这个剧本。
因为楚成王晚年的时候，对小儿子公子职格外宠爱、器重。当然楚成王喜爱自己的小儿子本来是个人的事情，但是楚成王产生了一个大胆的想法：那就是自己要用实际行动证明自己确实喜爱小儿子，于是楚成王打算废掉太子商臣，改而册立公子职作为新的太子。
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当然，先秦时代，不论是周朝还是各大诸侯国，君主的权力普遍不强，很多事情需要和卿大夫商议。因此楚成王想让公子职成为新的太子，也得召集一些重臣进行商议，只有重臣们表示愿意支持公子职成为新的太子，他的这个决定才能落实。
毕竟，权力的运作，得建立在下一级愿意执行、服从的基础上。如果重臣们普遍不认公子职，那么，公子职即便是当了楚王，要不了多久也得被推翻——这个又涉及到一个权力基础的问题。
要知道，楚成王本身也是依靠政变上台的君主，这个道理他比任何人都清楚。
2、楚成王之死
楚成王的担心是对的。
因为重臣里面确实有不少人不支持公子职：因为太子商臣差不多在第一时间知道了楚成王的想法。太子商臣唯恐自己失去王位，于是召集自己的亲信，准备发动军事政变，推翻楚成王。
楚成王没有意识到太子商臣会盗版自己当年的行为。所以当太子商臣的叛军包围楚宫的时候，楚成王才知道太子商臣发动了叛乱。
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不过当时楚成王并没有太多的担心：因为公子职手里也有一些兵马，公子职必然会起来勤王，太子商臣的叛乱必然被粉碎。但是，楚的重臣和实力派人物明显倾向于支持太子商臣：公子职带来少数武装和太子商臣的叛军交战，楚国的重臣和实力派人物选择观望——这种观望事实上就是一种默许态度。最终公子职兵败被俘虏，之后商臣命人处决公子职。
此时楚成王终于意识到自己已经失去了翻盘的可能性。
稳定住局面的太子商臣派人送进楚宫一根绳子，对楚成王表示：希望楚成王能够自己给自己留个体面。楚成王对于眼前这一幕其实十分熟悉：因此曾几何时，自己也是这么逼死自己的哥哥的。
楚成王知道求饶已经无济于事，于是选择自行了断，于是楚成王自杀了。
3、结局
楚成王自杀以后，太子商臣继承王位，这便是楚穆王。不过，因为楚穆王是政变手段上台，所以楚穆王上台以后，楚国高层局势处于不稳定的状态。而楚穆王也需要不断对楚廷内部进行清洗，这在很大程度上削弱了楚的实力。
而这一内耗，也在很大程度上影响了楚的对外争霸进程。
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